Chiu และเพื่อนร่วมงานรู้สึกทึ่งกับการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างแบคทีเรีย

Chiu และเพื่อนร่วมงานรู้สึกทึ่งกับการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างแบคทีเรียกับระบบประสาทและภูมิคุ้มกันมานานแล้ว และการที่ครอสทอล์คระหว่างเซลล์ประสาทและเซลล์ภูมิคุ้มกันอาจทำให้เกิดการตกตะกอนหรือปัดเป่าโรคได้ การวิจัยก่อนหน้านี้ที่นำโดย Chiu แสดงให้เห็นว่าปฏิสัมพันธ์ระหว่างเซลล์ประสาทและเซลล์ภูมิคุ้มกันมีบทบาทในโรคปอดบวมบางประเภทและในการติดเชื้อ แบคทีเรีย ที่ทำลายเนื้อคราวนี้ Chiu และ Pinho-Ribeiro หันมาให้ความสนใจกับโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบ ซึ่งเป็นอีกอาการหนึ่งที่พวกเขาสงสัยว่าความสัมพันธ์ระหว่างระบบประสาทและระบบภูมิคุ้มกันมีบทบาทสำคัญเยื่อหุ้มสมองเป็นเยื่อหุ้มสามชั้นที่ซ้อนทับกัน ห่อหุ้มสมองและไขสันหลังเพื่อป้องกันระบบประสาทส่วนกลางจากการบาดเจ็บ ความเสียหาย และการติดเชื้อ ชั้นนอกสุดของทั้งสามชั้น เรียกว่า ดูราเมเทอร์ ประกอบด้วยเซลล์ประสาทความเจ็บปวดที่ตรวจจับสัญญาณ สัญญาณดังกล่าวอาจมาในรูปแบบของแรงกดเชิงกล - แรงทื่อจากการกระแทกหรือสารพิษที่เข้าสู่ระบบประสาทส่วนกลางผ่านทางกระแสเลือด นักวิจัยมุ่งความสนใจไปที่ชั้นนอกสุดนี้อย่างแม่นยำซึ่งเป็นที่ตั้งของปฏิสัมพันธ์เริ่มต้นระหว่างแบคทีเรียและเนื้อเยื่อชายแดนที่ป้องกัน