ความสำคัญต่อการกำหนดชะตากรรมของเซลล์

ทีมวิจัยได้ทดสอบว่าจะเกิดอะไรขึ้นเมื่อ β-catenin มีความบกพร่องในการส่งสัญญาณเพียงบางส่วน โดยพบว่าในกรณีนี้ เซลล์ไม่สามารถสร้างกระดูกหรือกระดูกอ่อนได้ หลังจากการทดสอบเหล่านี้ นักวิทยาศาสตร์สรุปว่าสัญญาณ Wnt เป็นปัจจัยสำหรับการสร้างกระดูก แต่ไม่เพียงพอสำหรับการสร้างกระดูกอ่อน เราต้องการทราบว่าอะไรเป็นปัจจัยในการกำหนดชะตากรรมของเซลล์ อะไรสร้างโปรแกรมใหม่ให้เซลล์กลายเป็นกระดูกอ่อน ถ้ามันไม่ส่งสัญญาณ คำถามนี้นำไปสู่การค้นพบครั้งสำคัญครั้งที่สอง GATA 3 ซึ่งเป็นการกระทำทางเลือกของ β-catenin ที่รับผิดชอบในการเปลี่ยนชะตากรรมของเซลล์โครงร่าง GATA3 เป็นตัวควบคุมยีนเดี่ยว ซึ่งเปิดการแสดงออกของยีนเฉพาะ กระดูกอ่อน ในเซลล์ โดยพื้นฐานแล้ว GATA3 เชื่อมโยงกับลำดับจีโนมที่จำเป็นสำหรับการเขียนโปรแกรมซ้ำ GATA3 เป็นตัวเปลี่ยนเกมเพราะเราสามารถใช้มันเพื่อเปลี่ยนเซลล์ร่างกายใดๆ ให้กลายเป็นเซลล์ที่สร้างกระดูกอ่อนได้ คล้ายกับการใช้สี่ ปัจจัยเซลล์ต้นกำเนิดเพื่อสร้างเซลล์คล้ายเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนที่เรียกว่าเซลล์ต้นกำเนิด pluripotent เหนี่ยวนำ การสามารถควบคุมชะตากรรมของเซลล์ด้วยวิธีนี้ทำให้สามารถสั่งการเซลล์ให้กลายเป็นกระดูก กระดูกอ่อน หรือไขมันได้ ซึ่งมีความหมายอย่างมากในการคิดค้นวิธีการรักษาแบบใหม่สำหรับ 1 ใน 4 ของผู้ที่มีอาการบาดเจ็บที่กระดูกอ่อนและกระดูกอ่อนเสื่อม ขณะนี้ยังไม่มีการรักษาใดที่สามารถสร้างกระดูกอ่อนขึ้นใหม่ได้ และการรักษาในปัจจุบันไม่สามารถปรับปรุงการทำงานของข้อต่อได้